O CIF está ligado ao início do Atletismo em Portugal e foi nessa modalidade o maior Clube português até finais dos anos trinta?
O Atletismo tem a sua origem nas primeiras Olimpíadas realizadas na Grécia Antiga, com os Jogos Olímpicos realizados em 776 AC, que incluíam provas de corridas e arremessos de pesos. Nessa altura, a prova inaugural era uma corrida de aproximadamente 192 metros. A prova era conhecida como “stadium” e o atleta Coroebus foi o primeiro campeão olímpico da história.
O Atletismo é a forma organizada mais antiga de competição.
Os Jogos Olímpicos, realizados em Olímpia, eram os mais prestigiosos dos quatro festivais atléticos nacionais gregos e integravam uma série de eventos que procuravam celebrar a força física, a velocidade e a habilidade. Foram estas competições antigas que lançaram os princípios fundamentais do atletismo e da importância da aptidão física e da competição.
O formato do atletismo moderno foi estabelecido e disputado desde o século XIX, na Inglaterra. Foi em 1864 que se realizaram as primeiras provas atléticas entre as Universidades de Oxford e Cambridge.
A primeira competição oficial de Atletismo em Portugal foi organizada pela Liga Sportiva de Trabalhos Ecléticos e a Sociedade Promotora de Educação Física Nacional, no dia 26 de junho de 1910, ano em que foi fundada a “Federação Portuguesa de Sports”, que durou apenas até 1916. Daí até 5 de novembro de 1921, altura em que se fundou a Federação Portuguesa de Atletismo, esta modalidade manteve-se apenas à custa de organizações particulares e do esforço de alguns clubes, como foi o caso do CIF.
O CIF, ainda que originariamente se tenha constituído como um Clube de Futebol, pelo ecletismo assumido, acabou por estar ligado à prática da maioria das modalidades desportivas, tendo sido em muitas delas pioneiro.
No Atletismo fomos, indubitavelmente, o maior Clube português, desde o início da implantação do mesmo em Portugal em 1905 (a que o CIF esteve ligado) até finais dos anos trinta. Esta situação foi confirmada pelo Prof. Moniz Pereira no colóquio “Cem anos de Desporto em Portugal”, que realizou nas instalações do CIF em 4 de dezembro de 2002, por altura do Centenário do Clube.
Fomos recordistas de grande número de especialidades e contribuímos com três atletas para a representação portuguesa nos primeiros Jogos Olímpicos da era moderna, em Estocolmo (1912), e mais tarde em Paris (1924).
Os atletas do CIF que representaram Portugal nas referidas Olimpíadas foram:
- Dr. Armando Cortesão, mais tarde Presidente do Clube;
- Dr. António Santos Martins, pai do Prof. Gentil Martins (sócio número um do CIF);
- Dr. Alexandre Correia Leal, que foi igualmente Presidente do CIF e Gentil dos Santos.
Numa revista de 1922, o CIFista Dr. António Santos Martins, juntamente com o também CIFista Francisco Rocha, foram considerados como sendo os atletas detentores do maior número de títulos de campeão de Portugal (ambos com oito).
Mais uma vez o CIF participou nos primórdios do desenvolvimento de uma das mais antigas e importantes modalidades praticadas em Portugal, o Atletismo.
